Ce samedi 17 octobre 2026, Pêcheurs d’étoiles eu le plaisir de recevoir Monsieur Jean-Louis Piquemal Président de l’association » Chantier de l’Atlantique » qui présenta un exposé passionnant sur la navigation astronomique.
Après quelques rappels sur les formules élémentaires de trigonométrie sphériques, Jean-Louis décrivit longuement, avec l’assistance de Bruno, le principe de fonctionnement et le maniement du sextant. Chacun compris que l’utilisation de celui-ci nécessitait une certaine expérience. Le chronomètre de marine, associé aux précautions d’utilisation, fut également mentionné.
Jean-Louis aborda ensuite les notions de cercle de hauteur, qui est le lieu géométrique des points depuis lesquels on observe un astre à une hauteur donnée et la droite de hauteur qui est localement une fraction infinitésimale d’arc du cercle de hauteur. Le narrateur évoqua la méthodologie des calculs nautiques à effectuer avec les Tables de Friocourt et HO249, ces dernières Tables, américaines, proposaient une méthode pré-calculée permettant d’obtenir plus rapidement une position.
La conférence s’acheva avec un tour d’horizon des procédés de radionavigation hyperbolique et de géolocalisation satellitaire, qui pensait-on, mettraient un terme à la navigation astronomique terrestre. Les conflits récents ont montré la vulnérabilité de la radio navigation, et c’est ainsi que des viseurs d’étoiles, lointains successeurs du sextant, sont développés actuellement pour pallier aux brouillages des systèmes de type GPS.
