Lors de la précédente réunion du 4 avril, nous avions évoqué comment les autorités américaines avaient exfiltré les scientifiques allemands de Peenemünde en mai 1945, puis les raisons pour lesquelles l’administration américaine délaissa la conquête spatiale tandis que les Soviétiques développaient des missiles intercontinentaux lourds.
Cette soirée, la suite de la précédente, fut consacrée à la période cruciale des années 1957-1963 qui virent tout d’abord les grandes premières spatiales soviétiques avec Spoutnik en octobre 1957, le premier impact sur la Lune en septembre 1959 et les premières photos de la face cachée en octobre 1959, la satellisation du premier homme en avril 1961.
La réponse américaine se fera en deux temps avec tout d’abord la création de la NASA le 29 juillet 1958 sous l’administration Eisenhower, puis par le discours de John Kennedy le 25 mai 1961 qui annonça, lors d’une session au Congrès, que les Etats-Unis s’engageaient à faire débarquer un homme sur la Lune et le ramener sain et sauf sur Terre avant la fin de la décennie 1960.
Ce superbe film de Robert Stone, riche d’images et de sons de l’époque, met en évidence le rôle majeur des anciens scientifiques de Peenemünde pendant cette période cruciale qui prend fin avec l’assassinat de Kennedy le 22 novembre 1963 à Dallas et jette un regard crû sur la société américaine de l’époque.
